エルスタル Herstal （ベルギー）

ワロン地方リエージュ州にあるエルスタルは、独立した街で、その昔は重工業で栄えたそうです。しかし今はリエージュの都市圏に含まれる郊外の古びた町という印象が強い、というよりも、駅周辺を歩く限りでは、そんな印象しか残りませんでした。駅もホームばかり長くて日中は利用者も少ない活気のない駅、といった印象でした。

 昔から、鉄道に偏った旅行をしていると、計画していない部分で、適当な駅にちょっと降りて駅前だけ散歩してすぐ次の列車に乗ったりすることが良くあります。そうすると、駅前だけの印象で、特徴のない面白くない街という印象だけを持って去るわけです。ましてガイドブックに出てくるような観光地でもなければなおさらです。しかし帰ってから地図などを見れば、もう少しの所に川があったのだとか、産業遺構も多く見られるのだとか、沢山の発見がありました。

 （撮影：2012年12月）