カルカソンヌ Carcassonne （フランス）

カルカソンヌは、フランス南部のやや内陸部にある、人口5万弱の古い都市です。古代ローマ時代の要塞都市で、今も内外の観光客を集めています。ローカル空港もあり、この地域の交通の拠点都市の一つでもあります。列車で1時間前後の距離に、トゥルーズ（Toulouse）などのより大きな都市もあります。こういう所がドイツやベネルクスにあれば、間違いなく1時間に1本の等時隔で列車が運行されるのですが、フランスはそこが違います。昼間、2時間以上列車がない時間帯もあり、そうかと思うと、日に数本のTGVなどの優等列車の一部は、何とこの主要駅すら通過してしまいます。

私も待ち時間を町歩きや昼食で過ごしました。本数も少ないので鉄道の役割も小さいのかと思ったら、やってきた列車は編成も長く、しかも混んでいました。ここカルカソンヌでの乗降客も多かったです。もう少し本数を増やして便利にすれば、さらに需要を開拓できそうな気がします。

（撮影：2011年4月）